SS MONTREUX

Date de lancement:	7 décembre 1903
Mise en service:	12 mai 1904
Constructeur:	Sulzer Frères Winterthour
Capacité:	560 personnes
Salon de 1ère classe:	Style Néo-Louis-Philippe récupéré du bateau Valais
Largeur:	14.30 m
Longueur:	68.30 m
Propulsion:	Vapeur
Puissance:	900 cv
Puissance kW:	650 kW
Vitesse:	20 km/h

Le vétéran de la flotte Belle Epoque de la CGN

Commandé en 1902 aux chantiers Sulzer Frères à Winterthour, le Montreux est mis en service en 1904. Son jumeau, le Général Dufour est commandé simultanément et livré en 1905.

Vétéran de la flotte Belle Epoque de la CGN, le Montreux est arrêté durant la Seconde Guerre mondiale en raison de sa forte consommation de charbon.

Un bateau profondément modifié

En 1957, les chaudières à vapeur sont en fin de vie. La CGN décide de rénover le navire et de modifier sa propulsion. Il est converti en unité diesel-électrique. Alors que d’autres navires de la compagnie connaissent, à cette époque, des rénovations qui se concentrent sur les machines, le Montreux est profondément modifié. On remplace le salon style Art Nouveau par un sobre habillage en simple bois. La cheminée est raccourcie et la timonerie modifiée ce qui rend le bateau presque méconnaissable (Photo ci-dessous).

1982-05, MS « Montreux » (1904/63), CGN, Lac Léman Photo André Knoerr, Genève – flikr.com
Reproduction autorisée avec mention de la source.

En 1998, le groupe diesel-électrique est en fin de vie. A l’occasion de son 125ème anniversaire, la CGN décide de se lancer dans un ambitieux projet de « revaporisation » des quatre bateaux qui avaient perdu leur machine à vapeur au fil des années. Le Montreux est désigné comme premier candidat.

Entièrement rénové de 1999 à 2001, le bateau retrouve une machine à vapeur réalisée sur le modèle de la machine d’origine de l’Helvétie. C’est la compagnie Dampfmaschinen und Lokomotivfabrik DLM AG de Winterthour qui est mandatée pour ce projet. Le Montreux retrouve aussi sa silhouette d’origine et reçoit les boiseries Louis Philippe du salon du bateau Valais. En 2004 et jusqu’en 2013, le navire reçoit le sifflet du Major Davel (1892-1967). Il est classé monument historique par le canton de Vaud en 2011.