Le dernier vapeur semi-salon en service
Le plus grand vapeur des lacs jurassiens est construit en 1912 par Escher Wyss à Zürich. L’objectif est de rétablir la navigation sur l’itinéraire touristique Bienne-Yverdon. Avec l’arrivée du chemin de fer, l’itinéraire avait été abandonné au profit des services utilitaires de Neuchâtel à Estavayer et de Neuchâtel à Morat.
Après 50 ans d’interruption, le Neuchâtel inaugure le service quotidien de Bienne à Neuchâtel en 1913. La correspondance pour Yverdon est alors assurée par un navire identique, le Fribourg. Coup du sort, cette offre prend fin l’année suivante déjà en raison de la Première Guerre mondiale.
Le Neuchâtel et le Fribourg sont transformés en restaurant
En 1954, le Neuchâtel passe de la chauffe au charbon au mazout. Le service Neuchâtel-Bienne est rétabli en 1961. Malheureusement, les bateaux à vapeur ne sont plus à la mode et le Fribourg est arrêté en 1965. Une chaudière défectueuse a raison du Neuchâtel en 1969. Les deux navires poursuivent leur carrière comme restaurants, le Fribourg sur terre ferme à Portalban (FR) et le second dans le port de Neuchâtel.
Le Fribourg visible à Portalban (FR) Restaurant Le Bateau Route du port 8
En 1999, le Neuchâtel est mis en vente. L’association Trivapor est constituée dans le but d’acquérir le navire et de le transformer à nouveau en bateau à vapeur opérationnel. Malheureusement le Neuchâtel est vendu à une société immobilière qui le loue à nouveau à un restaurateur.
En 2004, Trivapor fait l’acquisition d’une machine à vapeur convenant parfaitement au Neuchâtel. Après de longues négociations, l’association devient enfin propriétaire du navire le 22 février 2007. La rénovation débute en 2010 à Sugiez. Le Neuchâtel est remis à l’eau en 2013 puis inauguré en mai 2014.
LES PHOTOS
Affectation
- NEUCHÂTEL
Course 411
Neuchâtel - Estavayer09:05
Neuchâtel
09:20
Serrières
09:29
Auvernier
09:48
Cortaillod
10:03
Bevaix
10:18
Gorgier
10:25
St-Aubin
10:52
Estavayer
Infos et billets sur www.lnm.ch
